Azurite ...

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Azurite :


"L’azurite est un minéral composé de carbonate de cuivre de formule Cu3(CO3)2(OH)2."




(Azurite, Mine de Tsumeb, Namibie, 9.5 x 9 x 3 cm)




Inventeur et étymologie :

"L'azurite est connue depuis plus de 4500 ans[réf. nécessaire], il existe des traces d'azurite en poudre dans les pots d'onguent égyptiens de la 4e dynastie[réf. nécessaire]. Les Romains la désignait sous le terme de lapis armenius. C'est la description de François Sulpice Beudant en 1824 qui fait référence ; il lui a donné le nom d'azurite, du persan Lazhward = bleu, en allusion à sa couleur."




(Deux des habitus de l'azurite : cristaux prismatiques en haut, cristaux tabulaires en bas et à droite. Tsumeb, Namibie - 1.9 x 1.8 x 1.3 cm)




Critères de détermination :

"L'azurite se présente le plus souvent sous forme de cristaux prismatiques ou tabulaires dont la couleur peut varier du bleu azur au bleu de prusse. Elle peut aussi se présenter sous forme d'agrégats globuleux ou d'encroûtements radiés. Les cristaux transparents à translucides ont un éclat vitreux. Vus sous la lumière analysée d'un microscope polariseur analyseur, ce minéral est bleu pâle ; la lumière non analysée révèle un pléochroïsme dans les tons de bleu. Il présente un plan de clivage parfait, mais sa fracture est conchoïdale.

C'est un minéral plutôt tendre (3,5 à 4 sur l'échelle de Mohs) et relativement peu dense (sa densité mesurée est de 3,77).

L'azurite laisse un trait de couleur bleu azur. Elle est soluble dans les acides et dans l'ammoniaque ; elle réalise notamment une effervescence au contact de l'acide chlorhydrique. Cette dernière caractéristique permet de la distinguer de la lazurite, à la couleur et au nom proches, soluble dans le même acide mais sans effervescence (elle forme plutôt une sorte de gelée bleue)."




(Azurite "chessylite" 8x6 cm, de Chessy-les-Mines dans le Rhône, topotype de ce minéral)




(Azurite - Mine de Cap Garonne - Var -12,5x6,5cm)




(Azurita con malaquita verde y cuprita (rojo).




Gisements producteurs de spécimens remarquables :

- Belgique : La Roche (travaux routiers), La Roche-en-Ardenne, province de Luxembourg

- Canada : Mine Evans-Lou, Saint-Pierre-de-Wakefield (commune intégrée dans Val-des-Monts), Les Collines-de-l'Outaouais, Québec

- États-Unis : Bisbee (Arizona)

- France :Chessy-les-Mines (Rhône), Cap Garonne - Le Pradet (Var), Mine de Salsigne, arrondissement de Carcassonne, Aude, Languedoc-Roussillon

- Maroc : Mine de Zelidja, Touissit, province de Oujda, Province d'Oujda-Angad

- Namibie : Tsumeb, Région d'Oshikoto




(Azurite from China with large crystals and light surface weathering)




Pigment :

"L'azurite peut être utilisée, ainsi que la malachite, comme pigment14. Les analyses chimiques des peintures du Moyen Âge montre que l’azurite a été communément utilisée par les peintres médiévaux. Cependant, l'instabilité de ce pigment fait que la couleur, avec le temps, a tendance à virer au vert (malachite)."




(Fresh, unweathered stalactitic azurite crystals showing the deep blue of unaltered azurite)




Gemmologie :

"Malgré sa faible dureté l'azurite a fait l’objet de taille pour des pierres à sertir (Montage difficile car il doit être fait « à froid » la chaleur détruisant la couleur de la pierre).




(Gemme taillée en cabochon mêlant azurite bleue et malachite verte)




Minéraux de collection :

"L'azurite est un minéral très recherché pour sa couleur et son éclat, mais les échantillons ternissent avec le temps. L'azurite doit être conservée à l'abri de la lumière si possible, sans écart de température. Azurite est également incompatible avec les milieux aquatiques, tels que les aquariums d'eau salée."




(Azurite et Malachite - Bizbee Arizona USA)




(Azurite - Mine de Touissit, Oujda Maroc - 6,6x3,8cm)




(Azurite deposits on the interior surface of a geode)




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